Mūsu planēta ir mājvieta visdažādākajiem neparastiem un interesantiem dzīvniekiem. Daži lepojas ar spējām, citi lepojas ar kažoku vai augumu, bet vēl citi lepojas ar dīvainām astēm.
Onagadori
Šī dekoratīvā japāņu gaiļa nosaukums tulkojumā nozīmē "garaste vista". Japānā šie putni ir ļoti augstu vērtēti; tie netiek pārdoti vai ēsti, un pat ir aizsargāti ar likumu kā nacionāla relikvija.
Onagadori ir apbrīnojama aste — tā aug visu mūžu, sasniedzot 10 metru garumu. Ir rekordisti, kuru astes jau ir sasniegušas 13 metrus un joprojām aug. Putni tiek turēti augstos būros, lai tie varētu sēdēt ar nokarenu asti.
Skorpions
Šo posmkāju ir viegli atpazīt pēc tā izliektās, segmentētās astes. Dzelonis atrodas astes galā. Skorpioni to izmanto tikai ekstremālos gadījumos, galvenokārt aizsardzībai. Tie uzbrūk mazākam upurim ar savām knaiblēm. Dzelonī esošā inde netiek ātri atjaunota — vismaz divas nedēļas.
Dažas skorpionu sugas, piemēram, ķirzakas, ārkārtas situācijās var nomest asti. To darot, tie zaudē ne tikai savu iespaidīgo ieroci, kas vairs neataug, bet arī daļu no gremošanas sistēmas. Bez tā skorpions var dzīvot, baroties un pat vairoties vairākus mēnešus, bet pēc tam iet bojā.
Astrapija
Šis neparastais paradīzes putns dzīvo Jaungvinejas mežos. Astrapijai pieder garākās astes rekords starp putniem, tās aste ir trīs reizes garāka par ķermeni. Tās aste ir ne tikai gara, bet arī kupla.
Tas ir gan dekoratīvs, gan problemātisks putnam: tas traucē tā lidošanai un sapinas zaros un vīteņos. Tā garās spalvas ir pakļāvušas astrapijas izmiršanas riskam: tās tiek pārmērīgi medītas, un mežizstrāde atņem putniem to dabisko dzīvotni.
Bebrs
Bebra aste ir tā neaizstājamais palīgs it visā, ko tas dara. Atšķirībā no pārējās ķermeņa daļas, tā ir plakana un bez apmatojuma. Peldot tā palīdz bebram noturēties virs ūdens un kalpo kā airis vai stūre. Tāpēc atkarībā no dzīvnieka dzīvotnes šis orgāns var būt plats — mierīgos dīķos — vai šaurs — strauji plūstošās upēs.
Bebra asti var izmantot arī kā briesmu signālu — dzīvnieks to uzsit pa ūdeni, lai brīdinātu citus bebrus. To var izmantot arī būvniecībā, ērti aizbāžot caurumus dambjos.
Ziemā šis orgāns uzkrāj taukus, lai palīdzētu dzīvniekam izdzīvot. Savukārt vasarā, kad ir ļoti karsts, bebrs iemērc asti ūdenī, lai atvēsinātos. Tā ir daudzfunkcionāla ierīce.
Albīno pāvs
Pāva krāšņā aste ir pārsteidzoša savā krāšņumā. Albīna pāva aste ir vēl iespaidīgāka salīdzinājumā. Tā spalvas ir pilnīgi baltas, izsmalcinātas un krāšņas. Diemžēl šāds putns var izdzīvot tikai nebrīvē.
Tā baltā apspalvojuma dēļ plēsēji to var ļoti labi pamanīt. Kopumā šis pāvs neatšķiras no parastā pāva. Tā aste ir ļoti gara: tā veido 60% no ķermeņa garuma. Tēviņi to izmanto pārošanās laikā. Mātīte dod priekšroku tēviņam ar lielāko un skaistāko spalvu komplektu.
Zilgalvainais izcilais paradīzes putns
Šis neparastais, košais putns ir sastopams tikai divās Indonēzijas salās. Tā daudzkrāsainais apspalvojums ir patiesi krāšņs. Īpašu uzmanību ir pelnījis tā aste, kas šķietami kalta no smalkām stieplēm.
Šī apbrīnojamā iezīme sastāv no divām plānām, tumši violetām spalvām, kas no ķermeņa pretējos virzienos ir saritinājušās divos graciozos gredzenos. Pats putns ir tikai 16 cm garš, bet kopā ar asti - 21 cm.
Viņa ir pazīstama ar savu neparasto mīlestību pret tīrību un kārtību. Tiklīdz viņa ierauga atkritumus vai nekārtību, viņa, neskatoties uz to, nokāpj no koka un sāk sakopt.
Zirnekļpērtiķis
Šis pērtiķis savu iesauku ieguva tieši neparastās "piektās ekstremitātes" dēļ. Tas to efektīvi izmanto kā kāju, padarot to ļoti līdzīgu zirneklim.
Dzīvnieka aste ir ļoti gara — daudz garāka nekā citiem pērtiķiem. Tā unikālā iezīme ir ne tikai neticamā saķere, bet arī spēks: pērtiķis to var viegli noturēt, neizmantojot ķepas.
Vēl viena neparasta iezīme: astes pēdējā ceturtdaļa ir bez apmatojuma un ar nelieliem izaugumiem. Tie ir ļoti labi satverami, palīdzot dzīvniekam noturēties un pat kalpot kā sava veida pirksti. Ar to palīdzību pērtiķis var veikt pat sarežģītus un delikātus uzdevumus, piemēram, pacelt riekstu.
Austrālijas lapu astes gekons
Šis dīvainais dzīvnieks dzīvo Madagaskaras tropiskajos mežos. Tam piemīt pārsteidzoša spēja atdarināt — maskēties — apkārtējā vidē. To palīdz panākt tā pelēkdzeltenzaļā krāsa.
Un tās neparastā aste spēlē ne mazu lomu. Tā ir kā veca, trūdoša lapa. Tai ir tādi paši izvirzījumi, nelīdzenumi un pat vēnas. Šis orgāns kalpo kā brīnišķīgs maskēšanās elements gekonam.
To praktiski nav iespējams pamanīt starp sūnām, ķērpjiem, sausiem zariņiem un lapām. Lapastes gekoni bieži tiek turēti nebrīvē terārijos.
Motmot putni
Šajā tropisko putnu dzimtā ietilpst zivju dzenīši, vārnas un bišu dzeņi. Visi ir vidēja lieluma putni ar mīkstu apspalvojumu un garām astēm, kas švīkst uz priekšu un atpakaļ. Bišu dzeņa astes raksturīga iezīme ir garāko spalvu kails skelets, kas tām piešķir plakanspalvainu izskatu.
Daudzi no tiem pat noplūc savas astes spalvas, atstājot galos platus karogus. To košās krāsas un neparastais izskats ir padarījis šos putnus ļoti populārus. Tie ir pat Salvadoras un Nikaragvas nacionālie simboli.
