Savvaļas kaķi ir īsts dabas dārgums. Starp tiem ir retas un maz pētītas sugas, kuru dzīvesveids un raksturs ir praktiski nezināms. Tomēr zinātniekiem ir izdevies atklāt dažus interesantus faktus par šo kaķu paradumiem.
Jaguarundi
Šis mazais savvaļas kaķis ir cēlies no Centrālamerikas un Dienvidamerikas, un labprātāk dzīvo sausos vai tropu mežos, zālājos, ezeru krastos, purvos un savannās. Tā ķermeņa garums nepārsniedz 80 cm, plecu augstums sasniedz tikai 35 cm, un svars var sasniegt pat 10 kg. Jaguarundi pēc izskata ir līdzīgi sinepju dzimtas kaķiem vai viverīdu dzimtas kaķiem.
Lai gan savvaļā ir diezgan grūti sastapt šo noslēpumaino kaķu dzimtas pārstāvi, zinātniekiem ir izdevies atklāt vairākus interesantus faktus par to:
- vada diennakts dzīvesveidu, medību kulminācija notiek karstā pusdienlaikā;
- pārvietojas galvenokārt pa sauszemi, bet var peldēt vai kāpt kokos;
- barojas ar maziem zīdītājiem, putniem, zivīm, maziem rāpuļiem un vardēm;
- vada vientuļu dzīvesveidu, atrodot partneri tikai vairošanās sezonā.
Interesanti ir arī tas, ka jaguarundi medību laikā izrāda unikālu uzvedību, kādu citi kaķu dzimtas pārstāvji neredz. Dzīvnieks paceļas uz pakaļkājām un ilgstoši paliek sastingis šajā pozīcijā, izsekojot savu upuri un gaidot piemērotu brīdi, lai uzbruktu.
Kods
Čīles kaķis (kodkod, guinya) ir maz pētīts Valdivijas mežu iemītnieks. Tas apdzīvo Argentīnas rietumus un Čīles dienvidus un centrālajās daļās. Vietējiem iedzīvotājiem ar šo plēsēju ir saistītas daudzas biedējošas leģendas. Saskaņā ar vienu no tām, kodkods ir vampīrs, kas barojas ar dzīvu radību asinīm. Šis secinājums par mazo agresoru nebija nejaušs. Pārbaudot upurus, uz viņu kakla bija redzamas divas mazas brūces, kas atgādināja sikspārņu kodumus. Tomēr zinātnieki ir izdomājuši savu skaidrojumu šim faktam. Viņi uzskata, ka šī ir kodkoda neparastā metode, kā atbrīvoties no medījuma, kas ir lielāks par viņu pašu.
Pēc izskata Čīles kaķis ir mazākais no Dienvidamerikas kaķiem, kas atgādina pusaudžu kaķēnu. Tā augstums skausta augstumā nepārsniedz 22 cm, ķermeņa garums, ieskaitot galvu un asti, ir pusmetrs, un svars ir 2–3 kg.
Šis plēsējs dzīvo vientuļu dzīvesveidu, atrodot partneri tikai pārošanās sezonā. Tas medī gan dienā, gan naktī zīdītājus, putnus, ķirzakas, vardes un naktstauriņus. Būdams labs peldētājs, tas bieži mielojas ar noķertajām zivīm. Tas ir prasmīgs kokos kāpējs, kas zogot putnu olas no ligzdām.
Mežu izciršana, malumedniecība un pārtikas trūkums cilvēku darbības dēļ ir ievērojami samazinājuši šī retā kaķa populāciju. Kodkods ir iekļauts apdraudēto sugu sarakstā, un tā populācija, pēc aplēsēm, nepārsniedz 10 000 pieaugušu īpatņu.
Andu kaķis
Viens no retākajiem un vismazāk pētītajiem kaķiem, tas atrodas uz izmiršanas robežas. Ir palikuši ne vairāk kā 2500 pieauguši īpatņi.
Pēc izmēra atgādinot parastu mājas kaķi, tas apdzīvo Dienvidamerikas Andus. Par tā dzīvesveidu gandrīz nekas nav zināms, izņemot to, ka tas medī naktī un nekavējoties maina savu atrašanās vietu, kad to atklāj cilvēki.
Nav nejaušība, ka augstmaņi sāka neuzticēties cilvēkiem. Daudzus gadus indiāņi uzskatīja dzīvnieka nogalināšanu par godu. Ja kaķis tuvojās apmetnei, to nomētāja ar akmeņiem, un, ja to noķēra, turēja nebrīvē, kur dzīvnieks nevarēja izdzīvot ilgāk par mēnesi, atsakoties no barības un ūdens.
Teminka kaķis
Āzijas zeltainajam kaķim ir noslēpumaina daba, tāpēc to savvaļā ir ļoti grūti pamanīt. Pēc izskata tas atgādina pumu, tā ķermeņa garums svārstās no 65 līdz 105 cm, augstums skausta augstumā ir no 39 līdz 50 cm, bet svars - no 12 līdz 15 kg.
Par šī dzīvnieka dzīvesveidu nav daudz zināms. Tie medī jebkurā diennakts laikā, un to dzīvesveids ir atkarīgs no potenciālā medījuma ikdienas rutīnas. Izsekojot medījumu, tie var pārvarēt lielus attālumus (4–5 km), bet, sastopoties ar cilvēku, dod priekšroku atkāpties. Tie bieži uzbrūk no augstiem kokiem, bet tiem trūkst spēka ilgstošai vajāšanai. Tie galvenokārt medī mazus grauzējus, putnus, abiniekus un mazus rāpuļus, retāk pērtiķus un mājlopus. Tie dzīvo vientuļu dzīvesveidu.
Pampas kaķis
Šis mazais dzīvnieks, kura garums sasniedz 80 cm, ir ar pinkainu kažoku un svars sasniedz 7 kg, apdzīvo Dienvidamerikas stepju, mežu un kalnu reģionus. Vietējie iedzīvotāji to sauc par salmu kaķi un viņiem ir pretrunīgas jūtas, piedēvējot tam mistiskas spējas vai nogalinot to tā skaistā pelēkbrūnā vai dzeltenīgi smilšu kažoka dēļ.
Par zāles kaķa dzīvesveidu ir maz zināms. Tas visbiežāk medī krēslā vai naktī, uzbrūkot mazākam upurim un cenšoties izvairīties no lielākiem plēsējiem. Ieraugot cilvēku, tas sāk šņākt un pūkot kažoku, un, ja sajūt briesmas, uzbrūk bez vilcināšanās neatkarīgi no izmēra. Tas barojas ar maziem zīdītājiem, ķirzakām un kukaiņiem, bet bada laikā tas var uzbrukt mājdzīvniekiem.
Sumatras kaķis
Nosaukta Sumatras salas vārdā, šī Dienvidaustrumāzijas suga nav īpaši liela: tās ķermeņa garums nepārsniedz pusmetru, augstums skausta augstumā ir 30 cm, bet svars - 3 kg.
Tas izceļas ar pretrunīgu raksturu, lielu slepenību, tuvu novietotām lielām acīm, kas nodrošina maksimālu redzamību, un tīkliņu klātbūtni starp pirkstiem.
Tas ir nakts dzīvnieks, kas dod priekšroku medībām gar upju krastiem. Nopietnu briesmu gadījumā tas labprātāk bēg no kaujas lauka, nevis uzbruks.
Tas visbiežāk barojas ar zivīm un vardēm, retāk ar grauzējiem vai cāļiem. Lai noķertu laupījumu, tas iemērc galvu zem ūdens un gaida. Pēc tam tas aizvelk laupījumu drošā attālumā un apēd to. Interesanti, ka dažreiz tas patērē savu barību ūdenī, līdzīgi kā jenotsuņi.
Karakāls
Karakals ir unikāls kaķu dzimtas pārstāvis, kas savu lielo, melno ausu ar pušķīšiem galiem dēļ atgādina lūši. Līdz ar to arī tā nosaukums, kas turku valodā izklausās pēc "kara-kulak", kas nozīmē "melna auss".
Tas apdzīvo Centrālāziju un Āfriku, kā arī Arābijas pussalu. Tas dzīvo stepēs un savannās, kur tā spilgtā smilšu krāsas kažoks atvieglo maskēšanos.
Lai gan karakals tika uzskatīts par bīstamu plēsēju, tas pirmo reizi tika pieradināts senajā Babilonā un izmantots medībās. Karakāls ir lielisks plēsējs, kura ķermeņa garums sasniedz 120 cm un svars 20 kg. Tas spēj uzbrukt lielākam upurim, piemēram, antilopēm vai maziem mājlopiem.
Interesanti arī tas, ka šo dzīvnieku aktīvi pieradināt sāka 20. gadsimtā. Tas izceļas ar suņa cienīgu uzticību saimniekam un lojālu attieksmi pret cilvēkiem.
Lielākā daļa savvaļas kaķu atrodas uz izmiršanas robežas cilvēka darbības un nekontrolētas mežu izciršanas dēļ. Malumedniecība arī apdraud populāciju. Daudzas sugas jau ir iekļautas Sarkanajā grāmatā un tiek aizsargātas kā nacionālie dārgumi.
