Mēs visi esam pazīstami ar skudrām kopš bērnības. Daudzi no mums joprojām atceras attēlu no ābeces: sīks kukainis velk milzīgu zāles stiebru. Un tad daži no mums saskārās ar skudrām savos dārzos vai pat mājās un, lamājoties, meklēja veidus, kā no tām atbrīvoties. Bet vispirms mēs vēlētos saprast, kas šos kukaiņus pievilina mūsu dārziem un mājām.
Skudru maize — kāda tā ir?
Katrs dzīvnieks — un kukaiņi kopumā ir daļa no dzīvnieku valsts — dzīvo tur, kur ir ko dabūt. Skudras nav izņēmums. Tās vij ligzdas potenciālu barības avotu tuvumā. Un atkarībā no šiem avotiem tās patērē dažādu barību.
Meža skudras
Ikviens, kurš ir bijis mežā, noteikti ir redzējis milzu skudru pūzņus, kas atgādina uzkalniņus, kuros mudž lielas melnas skudras.
Skudru pūzņi mežā var sasniegt ļoti iespaidīgus izmērus.
Ko šie meža darbinieki ēd? Skudru uzturs, atšķirībā no cilvēku uztura, ir beztauku: tikai olbaltumvielas un ogļhidrāti. Tajā pašā laikā olbaltumvielu pārtika ir vairāk nepieciešama kāpuriem pilnīgai augšanai un attīstībai, savukārt ogļhidrātu pārtika, kas nekavējoties nodrošina enerģiju, tiek patērēta pieaugušajiem. Galvenais olbaltumvielu avots ir citi bezmugurkaulnieki, piemēram, kāpuri, tauriņi, vaboles, cikādes un citi kukaiņi. Papildus kukaiņiem skudras var uzbrukt arī ievainotiem maziem dzīvniekiem. "Gaļas" svaigumam nav nozīmes — skudras var medīt barību vai meklēt kaut ko vērtīgu. Ogļhidrātus tie galvenokārt iegūst no medus rasas un medus rasas. Medusrasa ir salda sula, ko daži augi izdala temperatūras izmaiņu laikā. Medusrasa, tikpat salda un lipīga, izdala zvīņkāji, laputis un citi mazi proboscīdu kukaiņi.
Armijas skudras
Iepriekš jau minēts, ka daudzas skudras medī citus kukaiņus, bet ir arī tādas, kas barojas tikai šādā veidā. Armijas skudras ir plēsējas un ēd tikai olbaltumvielu pārtiku, ar kuru tās baro arī savus pēcnācējus. Tās nogalina citus kukaiņus pārtikai un var pat dzīvus apēst mazus dzīvniekus, kas ir tik smagi ievainoti, ka nespēj cīnīties pretī. Tie var būt ķirzakas, čūskas, putni, peles vai vardes. Tomēr armijas skudras izrok arī lielāku dzīvnieku līķus. Turklāt ir novērots, ka dažas skudru sugas pat nodarbojas ar kanibālismu.
Plēsīgās skudras uzbrūk kāpuram
Lapu griezēji
Neskatoties uz savu nosaukumu, lapu griezējskudras tieši nebarojas ar augiem. Tas ir daudz sarežģītāk: lapas tiek sakošļātas viendabīgā barojošā masā, uz kuras aug sēnes. Taču skudras atkal neinteresē pašas sēnes — tās ēd tikai micēliju. Lai nodrošinātu micēlija tālāku augšanu, sēnes augļķermenis tiek nekavējoties noņemts.
Lapu griešanas skudras nes lapu gabaliņus tālākai apstrādei.
Koksārpas
Īpaša skudru grupa — galdniekskudras — mežā labprātāk izvēlas vecus, sapuvušus celmus vai kritušus kokus. Kukaiņi tajos ierīko savas mājas, izgraužot tajos veselus labirintus. Koks kļūst ne tikai par viņu mājām, bet arī par barību — īpaša zarnu baktērija palīdz sagremot tik cietu barību. Cilvēki var sastapt koktārpus ne tikai mežā: šīs skudras bieži vien uzbrūk koka mājām un ligzdas veido tieši baļķos.
Lūk, ko galdnieku skudras dara darbā.
Pļāvēji
Droši vien miermīlīgākā skudru suga ir kombainas skudras. Šie kukaiņi ir stingri veģetārieši, tie ēd augu sēklas un žāvētus augļus, kā arī graudus. Barojošie augļi tiek sakošļāti viendabīgā masā, ko pēc tam izmanto pēcnācēju barošanai.
"Lauku" skudras
Lai gan meža skudru intereses reti sakrīt ar cilvēku interesēm, situācija ir sarežģītāka ar sugām, kas apdzīvo mūsu dārzus un dārzeņu dobes. Nav brīnums, ka dārza skudras tiek uzskatītas par vienu no viskaitīgākajiem kaitēkļiem. Viņu ligzdas nav ļoti lielas un atrodas daļēji pazemē, tāpēc tās var atrast visnegaidītākajos dārza stūros.
Skudras iekārtojās melones dobē.
Kas viņus tur piesaista? Tas pats vecais stāsts: pārtikas pārpilnība. Cilvēki audzē dažādus dārzeņus, augļus un pat ziedus, kas visi ir lieliski piemēroti skudru kolonijas barošanai.
Vākšana un medības
Starp dārza "gardumiem" skudras īpaši dod priekšroku saldiem augļiem, ogām, dārzeņiem un sakņaugiem. Tātad, skudru ligzdas bieži var atrast zemeņu, melones un burkānu dobēs.
Zemenes ir viena no dārza skudru iecienītākajām ogām.
Tie arī nenicina bojātus augļus un nokritušus augļus, tāpēc skudru pūzņus var atrast zem augļu kokiem. Šie kukaiņi bieži uzbrūk arī ļoti jauniem stādiem — tiek apēsti arī maigie dzinumi. Turklāt skudras ir viegli atrast puķu dobēs: tās bieži uzbrūk rožu pumpuriem, mežrozīšu paaugiem un peonijām, graužot smalkas ziedlapiņas un kauslapas, dzenoties pēc saldās sulas.
Peonijas pumpura saldā sula ir ļoti pievilcīga skudrām.
Tiesa, papildus saldumiem skudras piesaista arī kaitēkļi, kas dzīvo dārzā. Dārza skudras var noķert un apēst kāpurus, tauriņus un dažas vaboles.
Un lopkopība!
Parastā dārza lapute ir unikāls skudru "mājdzīvnieks". Tāpat kā savvaļā, arī dārza lauciņos tā izdala medusrasu, ar kuru skudras labprāt mielojas. Turklāt viņi ir izdomājuši veidu, kā iegūt vairāk saldā šķidruma: lai to izdarītu, skudra kutina laputi ar savām antenām, to kairinot un piespiežot izdalīt vēlamo vielu.
Skudras dārza laputu "slaukšanas" procesā
Un, lai nodrošinātu, ka medusrasas krājumi neizsīkst, skudras arī aizsargā savu "baru" no citiem kukaiņiem.
Mājas skudras
Situācija ar mājas skudrām ir vēl sarežģītāka. Šie kukaiņi mēdz iebrukt cilvēku dzīvokļos. Parasti tur ierodas sarkanās skudras, kas pazīstamas kā faraonskudras.
Dzīvoklī sarkanās skudras parasti pārvietojas veselos baros.
Šie puiši nevilcinās sacensties ar dzīvokļu īpašniekiem par pārtiku un ir gatavi ēst gandrīz visu, kas mētājas apkārt. Taču arī sarkanajām skudrām ir savas vēlmes. Skudrām visgardākās ir saldas, miltainas un gaļīgas lietas, īpaši tās, kas kādu laiku ir novecojušas. Tāpēc, ja jūsu mājās ir parādījušās skudras, tās var atrast jebkurā virtuves daļā: plauktos ar miltiem un graudaugiem, cukura bļodā, maizes kastē, neuzmanīgi atstātos konfekšu un šokolādes iepakojumos.
Cukura gabaliņš burtiski ir klāts ar izsalkušām skudrām.
Ievārījums, medus, sīrupi — jebkādi saldi šķidrumi — arī ir pakļauti riskam. Bet vispirms skudras uzbrūk atklātām virsmām - galdiem, grīdām, plītīm, darba virsmām, uz kurām paliek pārtikas drupačas vai saldu šķidrumu pēdas. Atkritumu tvertne noteikti cietīs arī – skudrām nepatīk ēdiena pārpalikumi un sapuvuši gatavošanas atkritumi.
Kā redzam, dabā ir daudz skudru sugu, katrai no tām ir savas garšas preferences — dažreiz diezgan specifiskas. Cilvēki var ar tām sadzīvot, ja vien viņu intereses nav pretrunā ar skudru interesēm: piemēram, dārzā šīs čaklās mazās radības var ne tikai nodarīt ļaunumu, rokot dārza dobes, bet arī sniegt labumu, irdinot augsni un iznīcinot kaitēkļus. Tomēr mēs nevaram sadzīvot ar tām skudrām, kurām cilvēku barība šķiet īpaši garšīga un kuras cenšas ar tām cīnīties.
