Neveikls, ar īsām kājām, spēcīgu galvu un sīkām acīm. Īsa aste, ko slēpj garš kažoks, aizēno jebkādas muskuļu masas pēdas vai milzīgus nagus, kas sniedzas līdz pat 12 centimetriem. Tā mēs pazīstam savu mežu saimnieku — lāci. Par viņu stāsta leģendas, un viņš ir bieži sastopams varonis pasakās. Folklorā viņam tiek piedēvētas tādas īpašības kā greiza pēda un neveiklība. Noskaidrosim, kas stāstos par lāčiem ir patiesība un kas ir izdomājums.
Vai tā ir taisnība, ka lāči ir traki pēc medus?
Lāči barojas ar visu, ko mežs sniedz: maziem dzīvniekiem, ozolzīlēm un riekstiem, kā arī augiem. Tie arī nekautrējas iznīcināt putnu ligzdas. Daži agresīvi, asinskāri tēviņi uzbrūk mājlopiem un mežacūkām. Tie bauda arī maitas.
Lāči ir labi makšķernieki. Bet, ja tie atrod savvaļas bišu ligzdu, tie to nekad neatstās mierā un ielīdīs iekšā, lai mielotos ar medu. Pat vissāpīgākie bišu dzēlieni purnā un degunā tos neaptur. Līdz ar medu tie ēd arī bites un to kāpurus.
Problēma ir tā, ka medū ir daudz kaloriju un tas satur lielu daudzumu fruktozes, glikozes un ogļhidrātu. Lāčiem tas viss ir nepieciešams, lai uzkrātu taukus pirms ziemas miega. Tāpēc ir tikai relatīvs apgalvojums, ka lāčus var saukt par saldummīļiem.
Vai tā ir taisnība, ka visiem lāčiem ir greizas kājas?
Lāča neveiklā, gāzelīgā gaita ir līdzīga lēnai iešanai. Tas iet, abas ķepas vienlaikus turot vienā ķermeņa pusē. Ķepas papēdi tas novieto uz āru, bet pirkstus – uz iekšu, atbalstoties ar visu pēdu. Tāpēc to sauc par "greizo pēdu".
Vai tā ir taisnība, ka lāči sapņos sūkā ķepas?
Ziemā lāči sūkā ķepas; tas palīdz tiem pārziemot, jo tās satur daudz tauku. Ikviens to ir dzirdējis. Taču zoologiem ir sava teorija. Ziemas miega laikā lāči pabāž pakaļķepas zem sevis un ar priekšķepām aizsedz seju. Acīmredzot šī poza maldināja medniekus, kuri atklāja midzeņus ar guļošiem lāčiem.
To ķepu izskats pēc ziemas miega ar nodriskāto ādu var šķist dīvains. Tas ir tāpēc, ka ziemas miega laikā zem sacietējušā slāņa aug jauna āda, un niezes dēļ greizās pēdas nograuž lobīto garozu.
Vai tā ir taisnība, ka lāči ir ļoti neveikli?
Lāčus sauc par neveikliem to īpatnējās gaitas dēļ. Patiesībā, kā atzīmēja dabaszinātnieks, mednieks un rakstnieks A. A. Čerkasovs: "Bieži vien pēc netīša šāviena lācis, šāviena skaņai izzūdot, parādās pie pārsteigtā mednieka kājām." Lāča kustības ir vieglas un ātras. Tas klusi un piesardzīgi klīst apkārt un metas lejā ar pārsteidzošu ātrumu.
Skriešanas laikā lācis var sasniegt ātrumu līdz 40–50 km/h. Tomēr tam ir vieglāk skriet kalnā nekā lejup, jo tā priekšējās kājas ir īsākas nekā pakaļkājas.
Vai tā ir taisnība, ka visi lāči ziemo?
Visu vasaru un rudeni lāči gatavojas ziemas guļai. Tie ēd daudz un alkatīgi, jo tiem jāuzkrāj tauki. Šīs tauku rezerves palīdz tiem izdzīvot līdz pavasarim. Jau rudenī tie sāk meklēt midzeņa vietu — alu vai apgāztu koku.
Pirms apmešanās lācis jauc pēdas, klīst pa mežu un auļo cauri kritušiem kokiem. Tad tas nomierinās un dodas gulēt. Bet, ja vasarā tas nav uzkrājis pietiekami daudz tauku, dzīvnieks neapguļas, pārvēršoties par bīstamu un ļaunu klejotāju. Visbiežāk šie klejotāji mirst no aukstuma un izsīkuma.
