Pieradināti plēsēji ir pamatoti ieņēmuši savu vietu cilvēka dzīvē: ar kaķiem ir saistīti daudzi ticējumi, dziesmas, grāmatas un pat... tiem tiek veltīti vārdi.
Kaķumētra
"Kaķumētra" ir populārs nosaukums nevis vienam, bet trim dažādiem augiem: Nepeta cataria, Nepeta nigra un Nepeta nigra. Visi šie aromātiskie augi pieder pie piparmētru dzimtas Lamiaceae.
Kaķumētra ražo ēteriskās eļļas ar raksturīgu citrona aromātu, kas kaķiem ļoti patīk. Starp citu, šis īpatnējais aromāts ir pievilcīgs ne tikai kaķiem, bet arī savvaļas dzīvniekiem. Pat neliels ēteriskās eļļas nepetalaktona daudzums stimulē kaķus. Atrodoties kaķumētras auga tuvumā, parasti mierīgais dzīvnieks pēkšņi zaudē savaldību. Kādā brīdī kaķis sāk grauzt patīkami smaržīgos kātus, tad pakrata galvu, skaļi murrā un sāk vārtīties pa zemi. Šī "reibināšanās" ilgst apmēram 10 minūtes. Pēc 20 minūtēm kaķis atgriežas pie samaņas.
Zinātnieki šo reakciju uz augu skaidro ar autosomāla gēna klātbūtni kaķu DNS. Interesanti, ka pavedinošajam halucinogēnam nav nekādas ietekmes uz kaķēniem, kas jaunāki par sešām nedēļām.
Kaķa nags
Šis tropiskais Rubiaceae dzimtas koksnains vīnogulājs tiek dēvēts par "kaķa nagu" tā raksturīgās formas, dzeloņaino, dzeloņaino izaugumu dēļ. Uncaria tomentosa lokanais stublājs izmanto šos "nagus", lai piestiprinātos pie koku stumbriem, ļaujot tam kāpt augstāk un saglabāt atbalstu augot.
Izņemot virspusēju līdzību, unkārijas augam nav nekāda sakara ar kaķiem. Augam piemīt daudzas ārstnieciskas īpašības, kuras aktīvi izmanto Amazones indiāņi un praktiķi visā pasaulē.
Kaķa acs
Šis skaistais minerāls savu populāro nosaukumu ieguva atstarojošās virsmas dēļ. Šis atšķirīgais gaismas efekts piešķir hrizoberilam acs izskatu ar sašaurinātu zīlīti. Kaķa acs iegūst šādu formu spilgtā gaismā — zīlīte saraujas šaurā vertikālā joslā, radot spilgtu un hipnotisku skatienu.
Optisko parādību, kas novērota uz cimofāna virsmas, pirmo reizi aprakstīja franču mineralogs Renē Žists Oī. Viņš raksturīgās īpašības attiecināja tieši uz hrizoberilu, taču mūsdienās terminu "kaķa acs" nespeciālisti lieto, lai aprakstītu plašu dekoratīvo dārgakmeņu klāstu: ja uz pulētas virsmas mirdz un kustas skaidra vertikāla svītra, to uzskata par kaķa aci. Par kaķa aci parasti tiek uzskatīti šādi akmeņi: rizoberils, kvarcs, turmalīns, skapolīts, fibrolīts, nefrīts un diopsīds.
Dārgākās un kvalitatīvākās kaķa acis ir hrizoberili, kas iegūti Šrilankā un Madagaskarā.
Gredzenastes lemuri
Gredzenastes lemuri tiek uzskatīti par "kaķiem līdzīgiem". Lai iztēlotos, kā izskatās šie eksotiskie prosimieši, iedomājieties multfilmu "Madagaskara": harizmātiskais un pašpārliecinātais karalis Žiljēns ir tieši tas pats gredzenastes lemurs.
Šo veiklo dzīvnieku ķermeņa kažoks ir pelēks, un to garā aste atgādina ceļu policista svītraino zizli – elastīgu orgānu, ko izmanto līdzsvara uzturēšanai, kā arī saziņai un radinieku brīdināšanai.
Kāpēc lemurus sauc par kaķveidīgajiem, ņemot vērā, ka abām sugām nav kopīgu radinieku? Varbūt tas ir tāpēc, ka tie ir kompakti: šis tropiskais dzīvnieks pēc izmēra ir salīdzināms ar mājas mīluli. Iespējams arī, ka pētniekus iespaidoja to nakts dzīvesveids, jo pieradināti plēsēji naktī ir aktīvāki. Vai varbūt salīdzinājums izrietēja no Madagaskaras prosimianu milzīgajām, apakštasītēm līdzīgajām dzeltenajām acīm vai greznās svītrainās astes. Turklāt lemuri, tāpat kā parastie kaķi, bauda gozēšanos saulē un dažreiz izdod skaņas, kas atgādina ņaudēšanu un murrāšanu.
Kaķa ķepa Skorpiona zvaigznājā
Kaķa ķepa (vai dažreiz Lāča ķepa) ir nosaukums, kas dots emisijas miglājam NGC 6334 un zvaigžņu veidošanās reģionam Skorpiona zvaigznājā. Miglājs atrodas diezgan tālu — 4370 gaismas gadu attālumā no Saules. Šajā milzīgajā molekulārajā mākonī dzimst nākotnes zvaigznes, un zinātnieki rūpīgi uzrauga šos monumentālos notikumus galaktikas mērogā.
Jūs varat saprast, kāpēc ķepa ir tieši "kaķa veida", aplūkojot mākoņa fotoattēlu: skaidri definēti segmenti veido trīspirkstu "ķepu" ar trim maziem, noapaļotiem spilventiņiem augšpusē un ovālu pamatni apakšā. Gluži kā nezināma kosmosa kaķa ķepa, kas ceļo cauri Visuma plašumam un laizot pienu no Piena Ceļa.
