Jurijs Aleksejevičs Gagarins kļuva par pirmo cilvēku, kurš iekaroja kosmosu. Taču pirms viņa lidojuma kosmosā tika nosūtīti dzīvnieki. Daži veiksmīgi pabeidza savus lidojumus, bet citi nekad droši neatgriezās uz Zemes. Slavenākie dzīvnieki, kas devušies kosmosā, ir sīkāk aplūkoti šajā rakstā.
Kosmonautu suns Zvezdočka
Zvezdočka tika palaista kosmosā neilgi pirms pirmā cilvēka orbitālā ceļojuma. Kopā ar dzīvnieku raķetē atradās arī manekens. Kosmosa kuģis divas stundas pavadīja zemā Zemes orbītā, pirms droši nolaidās Permas reģionā. Manekens nolaišanās laikā tika izmests, un konteiners ar suni palika uz kosmosa kuģa līdz lidojuma beigām.
Zvezdočkas meklēšana tika uzticēta īpašai meklēšanas komandai, taču slikto laika prognožu dēļ glābšanas operācija netika uzsākta tūlīt pēc raķetes nosēšanās moduļa nosēšanās.
Suni atrada pilots Ļevs Karlovičs Okelmans, pēc kura Zvezdočka saņēma medicīnisko palīdzību.
Suņi Belka un Strelka
Belka un Strelka ir slavenākie suņu kosmonauti. Viņi savu misiju uzsāka 1960. gada 19. augustā. Pēc ieiešanas orbītā kosmosa kuģis veica pilnu orbītu ap planētu.
Pēc tam glābšanas nodalījums, kurā atradās dzīvnieki, atdalījās no lidmašīnas korpusa. Tieši pēc Belkas un Strelkas lidojuma zinātnieki secināja, ka pilotējams lidojums kosmosā ir reāla iespēja.
Par godu šiem suņiem tika izveidotas daudzas pastkartes, baneri un kalendāri. Abi suņi nodzīvoja garu un pilnvērtīgu mūžu. Strelkai bija daudz kucēnu, no kuriem viens tika uzdāvināts Amerikas prezidenta Džona F. Kenedija meitai.
Kaķis Felicete
Sākotnēji franču zinātnieki kosmosa lidojumam gatavoja kaķi vārdā Felikss. Raķetes palaišanas dienā viņš aizbēga, un bija jāaizbēg citam kaķim. Viņai tika dots līdzīgs vārds Feliksa.
Kaķis nebija pilnībā sagatavots lidojumam, taču kosmosa kuģis ar Feliceti uz klāja tomēr tika palaists 1963. gada 18. oktobrī.
Lidojums ilga 15 minūtes, ieskaitot piecas minūtes bezsvara stāvoklī. Kosmosa kuģis veiksmīgi nolaidās, un kaķis netika ievainots.
Spējīgie pērtiķi un Mis Beikere
Šie pērtiķi bija pirmie, kas dzīvi atgriezās uz Zemes pēc uzturēšanās kosmosā. Citi mēģinājumi beidzās ar dzīvnieku nāvi. Jupiter AM-18 kosmosa raķetes lidojums notika 1959. gada 28. maijā. Tas ilga 16 minūtes, no kurām deviņas pērtiķi pavadīja bezsvara stāvoklī. Raķetes maksimālais ātrums pārsniedza 16 000 km/h.
Suņi Veteroks un Ugoljoks
Veteroks un Ugoljoks veiksmīgi izturēja rekordlielu kosmosa lidojumu. Viņu raķete tika palaista 1966. gada 22. februārī un palika orbītā 22 dienas. Lidojuma treniņu laikā Veteroks un Ugoljoks tika apmācīti speciāli pielāgotos universālos tērpos.
Dzīvnieku astes bija jāapgriež, lai netraucētu ventilācijas sistēmai raķešu kabīnē. Tik ilga lidojuma laikā suņi tika baroti tieši caur īpašu caurumu kuņģī.
Apmācības laikā dzīvnieki uz vairākām stundām tika ievietoti lidmašīnas salonā, nostiprināti vienā pozīcijā. Katra treniņa sesija bija garāka par iepriekšējo. Optimālais lidojuma ilgums tika noteikts, izmantojot izmēģinājumu un kļūdu metodi: ne vairāk kā 20 dienas.
Pēc atgriešanās uz Zemes suņiem tika diagnosticēta muskuļu atrofija, sirds problēmas, izmaiņas asins sastāvā, intensīvas slāpes un apmatojuma izkrišana. Taču abi suņi izdzīvoja un nodzīvoja ilgu mūžu. Ugolkai piedzima sešu kucēnu metiens.
Žurkas Hektors, Kastors, Pollukss
Pirms žurku palaišanas kosmosā to smadzenēs tika implantēti elektrodi. Pirmais veiksmīgais lidojums notika 1961. gada 22. februārī. Žurka, kuru žurnālisti iesauca par Hektoru, kosmosā pavadīja 40 minūtes. Pēc tam Hektors tika atgriezts Zemes virsmā. Sešus mēnešus pēc nolaišanās Hektors tika eitanizēts, lai pētītu radiācijas ietekmi uz grauzējiem.
Turpmākās kosmosa raķešu palaišanas, kurās atradās Kastors un Polukss, notika 1962. gada 15. un 18. oktobrī. Abi lidojumi dzīvniekiem beidzās traģiski. Tika atrastas kapsulas, kurās atradās Kastors un Polukss, kas bija atdalījušās no raķetes. Dzīvnieki gāja bojā.
Šimpanzes šķiņķis
Hams bija pirmais šimpanzes ekspedīcijas ...
Lidojums ilga 17 minūtes. Raķetes trajektorija sasniedza augstāko punktu 254 kilometru augstumā virs Zemes. Iekārtas, ko zinātnieki izmantoja šimpanzes fiziskā stāvokļa uzraudzībai, bija praktiski identiskas tām, kas vēlāk tika izmantotas cilvēku kosmosa lidojumu laikā.
Hams droši atgriezās uz Zemes un nomira dabisku iemeslu dēļ 1983. gadā.
Tarakāns Nadežda
Nadežda pavadīja kosmosā 12 dienas. Lidojuma laikā kukainim izdevās ieņemt mazuli un pēc nolaišanās dzemdēt pēcnācējus. Lidojuma laikā Nadežda tika turēta noslēgtā konteinerā. Viņas uzvedība tika novērota, izmantojot videokameras. Nadeždas grūtniecība noritēja bez jebkādām komplikācijām vai anomālijām. Pēcnācējiem, kas tika ieņemti bezsvara apstākļos, ļoti agri attīstījās aizsargājošā hitīna slāņa tumšāks izskats.
